A Red Bull pilótája, Max Verstappen nyerte az akciódús Japán Nagydíjat, a 2024-es Forma-1-es világbajnokság negyedik fordulóját Suzukában. Alig a rajt után piros zászlóval kellett megszakítani a futamot egy baleset miatt. A dobogóra Sergio Perez és Carlos Sainz állhatott fel a címvédő Verstappen mellé.
A vasárnapi versenyen, noha korábban esőt jósoltak, szikrázó napsütés fogadta az F1-es mezőnyt. A levegő hőmérséklete 22℃ volt, az aszfalt pedig 40℃-os, ami fontos szerepet játszott a gumikezelésben. Max Verstappen negyedik alkalommal indult pole-ból, Sergio Perezzel az első sorban. A második sorból Lando Norris és Carlos Sainz várta a piros lámpák kialvását. Fernando Alonso a 5. helyről indult lágy gumikkal míg a Mercedesek csak a 7. és 9. helyről rajtoltak.
Verstappen megtartotta vezető pozícióját a rajtnál. A mezőny második felében azonban problémák adódtak: Daniel Ricciardo és Alex Albon összeütközött, mindketten a gumifalban végezték. Emiatt a versenyirányítás piros zászlóval felfüggesztette a futamot. A verseny félórás szünet után folytatódott, ahol a top 10-ben csak egy pozícióban változott a sorrend: Yuki Tsunoda visszacsúszott a 12. helyre, miután Nico Hülkenberg és Valtteri Bottas is megelőzte. Az új rajtnál Verstappen megőrizte az első helyet Perezzel szemben, az élmezőny sorrendje egyáltaln nem változott, kivéve, hogy Leclerc sikerrel megelőzte Hamilton-t, feljutva a 7. helyre.
Drama at the start!
— Formula 1 (@F1) April 7, 2024
All the angles from that Turn 2 clash that brought out the red flags from the get-go #F1 #JapaneseGP pic.twitter.com/JCB9hGSmTQ
Norris volt az első az élmezőnyből, aki kiment a bokszba kerékcserére a 11. körben, átváltva közepes keverékű abroncsokra. Őt Piastri követte a 12. kör végén, aki viszont ezzel szemben kemény keverékű gumikat kapott, a 12. helyre ért vissza a pályára.
Perez a 15. körben, Verstappen a 16. kör végén érkezett a bokszba, közepes keverékű abroncsokat kapott, ahogy csapattársa is. Leclerc átvette az első helyet, míg Norris remek manőverrel megelőzte Hamilton-t az 1-es kanyar előtt. A 19. körben Sainz úgyszintén könnyedén megelőzte Hamilton-t a friss közepes keverékű gumikkal. Leclerc és a két Mercedes még nem mentek a bokszba, hogy minél tovább kihúzzák az első etapot. Russell a 22., Hamilton pedig a 23. körben érkezett kerékcserére, mindketten újabb kemény keverékű gumikat kaptak. A 26. kör végén Leclerc és Norris ismét a bokszba hajtott. Leclerc a 6., Norris a 8. helyre tért vissza, Russell pedig közéjük került.
A 32. körben Verstappen 11,3 másodperces előnnyel vezetett Perezzel szemben, míg Sainz a 3. helyen volt, 5,3 másodperccel lemaradva. Piastri egy kisebb hibát vétve, a bukótérben találta magát, de onnan sikeresen visszamanőverezett a pályára, ezzel megtartva az 5. helyet Leclerc-rel szemben.
Ferrari vs Ferrari
— Formula 1 (@F1) April 7, 2024
And it was Sainz who came out on top to take the final step on the podium #F1 #JapaneseGP pic.twitter.com/c61SiJV4XP
Később Piastri és Sainz ismét gumikat cserélt, így Leclerc és Norris vették át a 3. és 4. helyet. A 43. körben Norris hibázott, amit Sainz kihasznált, és megelőzte a célegyenesben. Sainz ezután Leclerc nyomába eredt, és a 46. körben meg is előzte a 3. helyért, és láthatóan Leclerc nem igazán védekezett csapattársa ellen.
Verstappen végül sima győzelmet szerzett a Japán Nagydíjon: ez volt a holland pilóta 57. Forma-1-es diadala. Mögötte ért célba a csapattársa, Sergio Perez majd Carlos Sainz. A gyenge időmérú után Leclerc a 4. helyen ért be a Japán-Nagydíjon, rajta kívül pontot szerzett még Norris, Alonso, Russell, Piastri, Hamilton és a helyiek hőse, Yuki Tsunoda is.
(Forrás: f1vilag.hu // Borító: twitter.com/F1)
