Úgy tűnik, hogy a milliárdos üzletember cége viheti majd a privát űrturistákat az ISS -re. A NASA -val között szerződés elsődleges célja az ISS és az űrutazás népszerűsítése.
A Virgin Galactic feladata, hogy felkutassa azokat a magánszemélyeket akik felmennének, az űrbe, illetve felkeresse azokat a vállalatokat, melyek szívesen küldenének embereket az ISS -re. Az ehhez szükséges forrás és eszközök is az ő dolguk lesz. Nem az elsők, akik űrturizmussal foglalkoznának, viszont ők azok akik a legközelebb állnak ehhez a projekthez.
A Virgin sok jelenelgi alkalmazottja is dolgozott már korábban a NASA -nál, így Branson úgy gondolja, elég tapasztalat és pénz áll készen arra, hogy megszervezzék az űrutazásokat, ehhez pedig nem is kell saját szállítóeszközt fejlesztenie, ugyanis a már kész SpaceX Crew Dragon, a Boeing CST-100 Starliner valamint a NASA 2011 óta használt orosz Szojuz szállítóeszköze is arra vár, hogy kihasználják. A SpaceX a legolcsóbb, a maga 60 millió dolláros összegével, ebbél jóval drágább a Szojuz, ahol 80 millió dollár lenne egy út, a legdrágább pedig a Boeing fejlesztése, ami közel 90 millió dollár. Őrületes összegek ezek.
a NASA nem eltitkolt célja, hogy az eddig kormányzati és kutatási szempontból fontos ISS kereskedelmi szempontból is fellendüljön, többek közt akár filmforgatásokra is felhasználhassák. Ennél alkalmasabb eszköz Föld körüli pályán jelenleg amúgy sincs.
(Borító: Francois Olwage // Unsplash)
